ГЛАВНАЯ >>>
ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ и ОКЕАНОВ
:
:
Пожалуйста, ставьте активную гиперссылку на этот сайт (www.geonature.ru)
если Вы копируете наши материалы!
|
Физическая география материков и океанов
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА:
СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ВОСТОК
<<< Аппалачи и
приаппалачские районы| Содержание
| Береговые равнины >>>
Центральные равнины
Географическое
положение. Геологическое
строение. Рельеф. Климатические условия. Природные воды. Растительность
и животный мир. Население и
экологические проблемы.
Географическое
положение. К югу от Лаврентийской
возвышенности и к западу от Аппалачей, по обе
стороны от среднего течения Миссисипи и к западу
от ее верхнего течения простирается область
Центральных равнин США. Ее южную границу можно
провести по 32-33° с.ш. (смотрите карту физико-географического
районирования Северной Америки со ссылками на
фотографии природы данного региона).
По тектонической структуре, истории развития,
даже по размерам и географическому положению
Центральные равнины во многом сходны с
крупнейшей равнинной областью Евразии —
Восточно-Европейской равниной.
Геологическое
строение. Центральные равнины, высота
которых 200-500 м, сложены на севере наклонно, а на
юге — горизонтально залегающими породами
нижнего и верхнего палеозоя. Для рельефа
северо-восточной части характерно развитие
куэст. Пространства между Великими озерами и к
югу от них сложены последовательно выходящими на
поверхность толщами силурийских, девонских и
пермо-карбоновых отложений, которые залегают под
некоторым углом и состоят из слоев, различных по
составу и устойчивости к разрушению. Такое
строение способствовало образованию нескольких
уступов, обращенных крутым краем на
северо-восток и полого спускающихся к югу.
Особенно хорошо выражены куэсты, сложенные
плотными силурийскими известняками. На уступе
одной из куэст при пересечении ее рекой Ниагарой
образовался Ниагарский водопад высотой 58 м —
всемирно известная туристская
достопримечательность региона. Высокий и крутой
уступ от места падения Ниагары постепенно
отступает вверх по реке, образуя глубокое
Ниагарское ущелье. За историческое время водопад
отступил уже на 11 км. Характер рельефа несколько
изменяется к югу и западу, где преобладают
невысокие, расчлененные реками холмистые плато.
Северная часть региона, так же как и север
Восточно-Европейской равнины, неоднократно
перекрывалась плейстоценовыми ледниками,
поэтому почти вся поверхность Центральных
равнин покрыта мощными толщами ледниковых
отложений, под которыми скрыты коренные породы.
Разнообразные по составу гляциальные отложения
слагают холмы и гряды, представляющие собой
накопления донной и конечной морены или
образования типа озов и друмлинов.
Рельеф. Расчлененный
холмистый рельеф, переходное положение между
приокеаническими и внутриконтинентальными
районами в южной части умеренного и северной
части субтропического поясов, плодородные почвы,
запасы полезных ископаемых Центральных равнин
способствовали заселению и развитию хозяйства.
Это одна из наиболее густонаселенных и освоенных
частей Соединенных Штатов, где сосредоточены
главные земледельческие районы, а естественная
растительность лесостепей и широколиственных
лесов на 80-90% заменена культурной, и где
воздействие человека на природу часто приводит к
резко отрицательным последствиям.
Вокруг озерных котловин распространен покров
четвертичных осадков, и в рельефе выражены
террасы, образованные при последовательном
понижении уровня озер. Эти озерные равнины,
свидетельствующие о размерах и очертаниях
приледниковых бассейнов, остатками которых
являются современные Великие озера, достигают
наибольшей ширины на востоке, в бассейне реки Св.
Лаврентия и вокруг озер Онтарио, Эри и Гурон.
На юго-востоке, в бассейне реки Арканзас, на
поверхность выступают гористые участки,
представляющие собой продолжение Аппалачской
системы и содержащие запасы каменного угля. Это
горы Уошито и Бостон, достигающие высоты 700-800 м.
Севернее находится плато Озарк, соответствующее
выступу докембрийского складчатого комплекса, с
выходами по долинам рек кристаллических пород.
На юге покров морены отсутствует, и поверх
коренных пород залегают лёссовидные отложения и
толщи песков, образовавшиеся в обширных
приледниковых бассейнах. Для южной части
Центральных равнин характерно сильное
эрозионное расчленение оврагами и долинами рек,
принадлежащих к бассейну Миссисипи. Истребление
древесной растительности и нерациональная
распашка земель усиливают эрозионные процессы,
которые выводят из строя плодородные участки
пахотных земель.
Климатические условия. Положение
Центральных равнин примерно на полпути между
арктическим Гудзоновым и тропическим
Мексиканским заливами, расстояние между
которыми всего 2500 км, обусловливает постоянную
смену холодных и теплых воздушных масс и быстрое
нарастание температур в направлении с севера на
юг. Характерны значительные различия между
температурой лета и зимы. Почти на всей
территории средняя температура самого холодного
месяца отрицательна. По северной окраине Великих
озер проходит изотерма января -16 °С, по южной -4 °С.
Только у самых озер наблюдается некоторое
повышение средней январской температуры (в
Чикаго до -3 °С). На юге средняя температура января
около 2...3 °С. Однако энергичное поступление
арктического воздуха способствует формированию
аномально холодных погод с температурами
значительно ниже средних и обильными
снегопадами. Лето повсюду теплое, а на юге даже
жаркое. Средняя температура июля у северной
границы области несколько ниже 20 °С, а на юге
доходит до 26 °С. На берегах озер летняя жара
заметно смягчается. На всей территории
климатические условия благоприятны для
земледелия.
Осадки почти повсюду обильны и равномерны, хотя
определенно выражен летний максимум. На большей
части территории выпадает более 750 мм осадков в
год, и только к северо-западу количество их
убывает до 600 мм. Увеличение осадков до 1000 мм
наблюдается на восточных побережьях Великих
озер и в долине реки Св. Лаврентия, до 1200 мм — в
юго-восточных районах, куда поступает влажный
воздух с Мексиканского залива. Зимой осадки
выпадают в виде снега, и снежный покров бывает
мощным и устойчивым.
Природные воды. Центральные
равнины прорезаны густой сетью рек и каналов и
изобилуют озерами. Реки относятся к бассейнам
Великих озер и Миссисипи; они очень полноводны,
так как в их питании, помимо снеговых и дождевых
осадков, велико значение озер. Режим рек,
вытекающих из озер, отличается исключительной
равномерностью.
В формировании водной сети рассматриваемой
территории большую роль играло оледенение.
Поверхность прорезана густой сетью ложбин, по
которым в сторону озер стекали талые ледниковые
воды. Ложбины эти частично заняты современными
реками, частично проходят через водоразделы,
облегчая создание искусственных водных путей.
Огромное значение имеет система Великих озер,
описание которых дано в общем обзоре. Обширные
водные бассейны, соединенные между собой
судоходными протоками и обводными каналами,
являются удобным и дешевым путем для перевозки
полезных ископаемых, леса и промышленных
товаров. Развитию хозяйства способствуют также
большие запасы водной энергии, главным образом
Ниагарского водопада, на котором построены
гидроэлектростанции, принадлежащие Канаде и США.
Вокруг озер, особенно на их южных побережьях,
много крупных промышленных центров, поэтому
природные ландшафты там очень сильно изменены
человеком.
Растительность и животный мир. Большая часть региона
к востоку от Миссисипи относится к зоне
смешанных и широколиственных лесов. Ко времени
прихода на материк европейцев густые леса,
изобиловавшие дичью, были заселены охотничьими
племенами индейцев. Леса подступали к берегам
озер, окружали их плотным кольцом,
распространялись на запад, юг и восток, сливаясь
с не менее густыми лесами Аппалачей. Теперь от
прежнего сплошного лесного покрова сохранились
только небольшие участки, рассеянные между
обширными территориями промышленных районов и
пахотных угодий. На севере преобладают посевы
кормовых культур, а на юге — поля кукурузы,
пшеницы, арахиса и пр.
Значительное количество тепла и осадков,
интенсивный влагооборот, плодородные умеренно
увлажненные почвы предопределили развитие в
центральной и южной частях региона своеобразной
растительности прерий с господством многолетних
трав, образующих исключительно высокий и плотный
покров. Большая продуктивность биомассы в
прериях создавала богатую кормовую базу для
огромного поголовья бизонов, населявших эти и
прилегающие к ним с запада более засушливые
территории.
Население и
экологические проблемы. После колонизации
этих районов европейцами высокий природный
агропотенциал позволил превратить область
прерий в знаменитый кукурузно-соевый пояс США,
где пахотные земли занимают более 70% территории.
Несмотря на благоприятные природные предпосылки
освоения (выровненный рельеф, устойчивый снежный
покров, «удобный» для земледелия годовой ход
температур и осадков), преобладание пропашных
культур привело к ускоренному развитию
эрозионных процессов, особенно в южных районах
Центральных равнин.
В юго-восточной части Центральных равнин, к югу
от реки Огайо, в связи с выходом на поверхность
известняков нижнего карбона большое развитие
получили процессы карстообразования и карстовые
формы рельефа. В бассейне реки Грин-Ривер
(притока Огайо) недалеко от края Аппалачского
плато на территории одноименного национального
парка, созданного в 1926 г., находится знаменитая
Мамонтова пещера — объект Всемирного природного
наследия. Общая длина обследованной части пещеры
320 км, остальные 480 км подземных галерей пока еще
не изучены. В пещере насчитывается 225 проходов, 47
высоких куполовидных помещений, 23 шахты,
множество живописных гротов с различными
натечными формами в виде колонн, карнизов и
сталактитов. Сложная гидрографическая сеть
включает три подземных озера и три реки,
связанные с рекой Грин-Ривер. Эта величайшая в
мире система пещер отличается интересной
подземной фауной, насчитывающей около 200 видов
животных, среди которых летучие мыши, пещерные
беспозвоночные и даже слепая рыба.
Многочисленные охраняемые территории
(национальные парки, заповедники и резерваты)
концентрируются в основном в северной части
Центральных равнин.
<<< Аппалачи и
приаппалачские районы| Содержание
| Береговые равнины >>>
Посмотреть фотографии природы различных
материков и стран мира (с географическими и
биологическими смысловыми подписями к
фотографиям) можно в разделах: Европа,
Азия, Африка, Северная Америка, Центральная и Южная Америка, Австралия и Новая Зеландия и Антарктика секции "Природные ландшафты мира"
нашего сайта.
Познакомиться с описаниями природы России и
стран бывшего СССР можно в разделе "Физическая география России
и СССР" нашего сайта.
Многие географические термины, встречающиеся в тексте, объяснены в "Словаре по
физической географии", имеющем следующие
разделы: Литосфера,
Рельеф, Атмосфера и климат, Гидросфера, Биосфера, Природная
зональность, Человек
и природа.
|
